Tout au long de sa carrière, Pierre Soulages poursuit une quête technique et formelle autour de la singularité du noir pour exprimer son "autorité, sa gravité, son évidence et sa radicalité". Ce cheminement débute dans les années 1940 avec ses premières expérimentations au "brou de noix", une teinture pour bois qui lui permet d'explorer l'intensité, la chaleur et les transparences des noirs. Novateurs, les brous sur papier détonnent dans le paysage pictural de l'après-guerre. Vingt ans plus tard, il y revient en utilisant une émulsion acrylo-vinylique mélangée à des poudres de couleur. Cette nouvelle approche confère au "brou de noix" une stabilité et une résistance recherchées depuis longtemps, marquant un point culminant dans les créations de ce genre au cours de la carrière du peintre. Acquise directement auprès de l'artiste par le docteur Jean-Paul Lévy et restée dans sa collection jusqu'à nos jours, notre œuvre « Peinture (gouache) sur papier 65 x 50 cm, 1973 » appartient cette très recherchée série des brou de noix des années 1970. Exceptionnelle de par sa rareté, mais aussi en raison de la qualité de sa composition, cette œuvre est constituée de formes dressées à la verticale, striées à l'horizontale par des coups de pinceaux épais, jouant habilement avec les transparences dans la matière picturale.
Le brou de noix occupe ici l'espace, qu'il sature, impose une verticalité monumentale, impressionne par la netteté et par la qualité de son tracé. Ces graphismes au brou de noix furent souvent considérés à tort comme des idéogrammes ou des signes cependant ce n'est pas le motif qui intéresse Soulages, mais bien l'interaction du papier clair laissé en réserve avec la brou foncée. Ce n'est pas non plus véritablement la couleur noire qui le motive mais le surgissement de la lumière. La force poétique de la création, toujours présente depuis les années 40, reste fidèle à la définition que Soulages donnait déjà dans le catalogue de l'exposition allemande de 1948 « Französische abstrakte Malerei » pour lequel il avait réalisé l'affiche. : « Une peinture est une organisation, un ensemble de relations entre des formes (lignes, surfaces colorées) sur lequel viennent se faire et se défaire les sens qu'on lui prête. »